Întristaţi şi puţin speriaţi, aprindeau în jurul caselor focuri mari, puneau torţe aprinse în vecinătatea uşilor şi aduceau în case crengi de arbori şi arbuşti “veşnic verzi”, în tentativa lor de implorare a zeităţilor locale pentru a le aduce înapoi astrul binefăcător.

Aceste forme de invocare, venite din negura timpurilor, s-au transmis până în zilele noastre în aproape toate ţările pământului, împreună cu magia şi frumuseţea lor specială.

Sărbătoarea “morţii” aparente a soarelui s-a stabilit de secole în jurul datei de 21 decembrie (solstiţiul de iarnă), când ziua este cea mai scurtă. Aproape toate popoarele recunosc această dată de “mijloc al iernii” ca pe o dată sacră, a renaşterii spirituale şi religioase a comunităţii lor.

În Persia (Iran) se sărbătorea renaşterea zeului Mithra – zeul Soarelui -, prin aprinderea de focuri mari în toate gospodăriile oamenilor, iar în Egiptul antic, preoţii coborau în peşteri ca să invoce renaşterea zeului Osiris.

La aceeaşi dată, mexicanii şi peruanii sărbătoreau naşterea fiului Mamei Celeste. Romanii practicau sărbătoarea Saturnaliilor, care începea pe 19 decembrie şi dura şapte zile. Zeul roman sărbătorit era Saturn, considerat Tatăl Timpului şi identificat în zilele noastre ca unul dintre strămoşii lui Moş Crăciun.

Alte culturi pretind că strămoşul lui Moş Crăciun ar fi Sfântul Nicolae – Sfântul protector al copiilor. Acesta obişnuia să cutreiere la jumătatea lunii decembrie prin aşezările oamenilor şi să se oprească la casele cu copii, unde lăsa daruri “dulci”.

Se pare că această din urmă legendă a fost adusă în America de marinarii olandezi, stabiliţi în aşa-numitul Noul Amsterdam (New York-ul de azi). Olandezii îl numeau pe Sfântul Nicolae Sinter Klaus, ceea ce a devenit pentru americani Santa Claus.

Românii au nuanţat mai mult perioada sărbătorilor de iarnă, astfel încât copiii, dar şi adulţii se pot bucura de sărbătoarea Sfântului Nicolae, dar şi de cea a Sfântului Crăciun.

Legendele românilor pentru această perioadă sunt frumoase şi pline de magie: se spune că, în noaptea de Crăciun, animalele domestice îngenunchează şi îşi întorc capetele spre răsărit, iar, în păduri, copacii îşi deschid la miezul nopţii o parte dintre muguri, în semn de recunoaştere a naşterii Mântuitorului.

Sărbătorile de iarnă ale românilor sunt pline de tâlc, de bunăstare şi veselie, caracteristici care vin dintr-o credinţă puternică în sfântul Spirit al Crăciunului.

Această credinţă puternică i-a ajutat pe români să perpetueze sărbătoarea Sfântului Crăciun cu aceeaşi bucurie în suflet, chiar şi în vremuri de restrişte: o creangă de brad era împodobită cu nuci învelite în “poleială”, cu fâşii subţiri de hârtie colorată, cu figurine de turtă dulce şi cu câteva lumânărele.

Toată familia participa la “meşteşugirea” acestor podoabe simple, iar copiii erau cei mai însufleţiţi şi mai harnici. Din oricât de puţin, mamele şi bunicile pregăteau bunătăţi, iar casele se umpleau cu miresme de scorţişoară şi de nuci. Cei care aveau stare materială mai bună dăruiau din tot sufletul şi celorlalţi.

Aşa a fost şi aşa va fi mereu la români. Poate şi pentru că într-un vechi colind se spune “E sărbătoare şi e joc în casa ta acum, / Dar nu uita când eşti voios, / Române, să fii bun!”.

Conceptul a fost implementat impreuna cu artistul specializat in efecte multimedia Michael Pendry, in orasul Munchen, dupa nici mai mult nici mai putin de 12 luni de pregatiri intense.

Steaua a fost aprinsa pe 29 noiembrie iar cele 9.000 de LED-uri lumineaza intens turbina eoliana. Instalatia de lumini poate fi admirata in toata luna decembrie in partea de nord a orasului Munchen.

Animatia este coordonata in timp real cu viteza vantului si miscarea de revolutie a turbinei. LED-urile sunt fixate pe lamele turbinei cu un adeziv special care trebuie sa reziste la forte de pana la 20 G, care sunt de aproape trei ori mai mari ca forta G suportata de un astronaut in timpul lansarii unei rachete.

In acelasi timp cele 9.000 de LED-uri nu consuma nici macar patru kilovati de energie electrica, adica mai putin decat doua ceainice.

Electricitatea necesara alimentarii LED-urilor este asigurata direct de catre turbina eoliana, instalatia alimentandu-se singura fara a genera emisii de carbon.

Secvente video filmate noaptea din elicopter pot fi vizionate aici:

Mai multe fotografii despre proiect sunt disponibile aici:

Daca aveti prieteni, rude sau iubiti care in perioada sarbatorilor de iarna vor fi plecati din tara si daca vreti sa le urati si sa-i felicitati de Craciun intr-un mod cat mai original, puteti sa strecurati in urarea voastra mesajul de “Craciun Fericit” spus in limba unde prietenul, ruda, iubitul sau iubita voastra se afla.

Iata cum se spune in alte limbi ale pamantului “Craciun Fericit!”:

Africa – “Een Plesierige Kerfees”

Arabia Saudita – “I’d Miilad Said Oua Sana Saida”

Argentina – “Felices Pasquas Y felices ano Nuevo”

Armeana – “Shenoraavor Nor Dari yev Pari Gaghand”

Basca – Eguberri on

Boemia – “Vesele Vanoce”

Breton – “Nedeleg laouen na bloavezh mat”

Bulgaria – “Tchestita Koleda; Tchestito Rojdestvo Hristovo”

China – [Mandarin] – “Kung His Hsin Nien bing Chu Shen Tan”

China – [Catonese] – “Saint Dan Fai Lok”

Cornish – “Nadelik looan na looan blethen noweth”

Croatia – “Sretan Bozic i Nova Godina” (Merry Christmas & Happy New Year)

Cehia – “Prejeme Vam Vesele Vanoce a stastny Novy Rok”

Danemarca – “Glædelig Jul”

Olanda – “Vrolijk Kerstfeest en een Gelukkig Nieuwjaar”

Anglia – “Merry Christmas”

Estonia – “Haid joule ja head uut aastat”

Farsi – “Cristmas-e-shoma mobarak bashad”

Filipine-”Maligayang Pasko”

Finlanda – “Hyvaa joulua”

Franta – “Joyeux Noël”
Germania – “Froehliche Weihnachten”

Grecia – “Kala Christouyenna”

Hawai – “Mele Kalikimaka”

Hebrew – “Mo’adim Lesimkha. Chena tova”

Hindi – “Shub Naya Baras”

Ungaria – “Kellemes Karacsonyi unnepeket”

Icelandic – “Gledileg Jol”

Indonesia – “Selamat Hari Natal”

Iraq – “Idah Saidan Wa Sanah Jadidah”

Irlanda – “Nollaig Shona Dhuit”

Italia – “Buone Feste Natalizie”

Japonia -” Shinnen omedeto, kurisumasu omedeto.

Korea – “Sung Tan Chuk Ha”

Letonia – “Prieci’gus Ziemsve’tkus un Laimi’gu Jauno Gadu”

Lituania – “Linksmu Kaledu”

Navajo – “Merry Keshmish”

Norvegia – “God Jul”

Pennsylvania German – “En frehlicher Grischtdaag un en hallich Nei Yaahr”

Polonia – “Wesolych Swiat Bozego Narodzenia”

Portugheza – “Feliz Natal” “Boas Festas”(Good Holidays.)

Rusia – “Pozdrevlyayu s prazdnikom Rozhdestva s Novim Godom”

Serbia – “Hristos se rodi”

Slovacia – “Sretan Bozic or Vesele vianoce”

Samoan – “La Maunia Le Kilisimasi Ma Le Tausaga Fou”

Scotia – “Nollaig chridheil huibh”

Serb-Croatia – “Sretam Bozic. Vesela Nova Godina”

Slovaca – “Vesele Vianoce. A stastlivy Novy Rok”

Slovena – “Vesele Bozicne. Screcno Novo Leto”

Spania – “Feliz Navidad”

Suedia – “God Jul and (Och) Ett Gott Nytt År”

Tahitian -Merry Chrismas :” Ia orana te Noera” si Happy new year “Ia orana i te mata iti api”

Thai – “Sawadee Pee Mai”

Turcia – “Noeliniz Ve Yeni Yiliniz Kutlu Olsun”

Ukraina – “Z Rizdvom Khrystovym !” – “Merry Christmas”

Vietnam – “Chuc Mung Giang Sinh”

Welsh – “Nadolig Llawen”

Yugoslavia – “Cestitamo Bozic”

Prima zi importanta este penultima zi de joi a lunii noiembrie, Thanksgiving Day (Ziua Recunostintei). De la sfarsitul lunii noiembrie deja se simte spiritul festiv de Craciun.

In binecunoscutul Rockefeller Center, langa patinoar se impodobesc deja brazi de zeci de metri inaltime.

In centrele comerciale apar zilnic noi ornamente de sarbatori, alaturi de Mos Craciun pe sania sa cu reni si de spiridusi. De peste tot se simte mirosul de brad, si se aude colinda “Santa Claus is coming to town…”

Un magazin apartinand lantului Hallmark vinde pe durata intregului an ornamente de Craciun.

Inainte de Craciun copiii il asteapta pe Santa Claus, la fel ca si in tarile europene. Fiecare membru al familiei primeste obligatoriu cate un bat din zahar, insa datoria mosului nu se termina aici.

Tot el raspunde si de cadourile de Craciun, pe care le lasa sub brad, conform scrisorilor pe care le-a primit de la copii, in functie de cat de cuminti au fost pe parcursul anului.

Scrisorile pentru Mos Craciun, care are numele de Santa Claus, in ajunul Craciunului sunt puse in hornul semineului, pe semineu sau in geam, introduse in sosetute speciale, in asa fel incat sa fie umplute cu surprize a doua zi dimineata.

In 25 decembrie familia engleza se aduna la masa festiva si consuma traditionala masa de sarbatori: curcanul cu castane, rata coapta la cuptor si binecunoscuta budinca de prune.

Mult timp in ajunul Craciunului se consuma doar rata la cuptor. Conform legendei, cu ocazia Craciunului din anul 1588, Elisabeta I servea rata la cuptor cand a primit vestea ca armata engleza a invins Armada Spaniola.

Tot traditiei Craciunului englezesc ii apartine si pachetelul surpriza numit cracker, care este impartit la servirea budincii de Craciun.

In ajunul Craciunului, crestinii respectau cateva traditii. In aceasta zi era interzisa munca in paduri sau pe pasuni; se lucra doar in jurul casei. Era interzisa cererea sau darea de imprumuturi.

Nu era bine nici ca femeile sa coasa, sa teasa sau sa spele vase, pentru ca altfel le pastea o nenorocire. In ajunul Craciunului rufele spalate si puse la uscat aduceau boala asupra familiei.

Daca animalele se culcau pe partea stanga, insemna ca iarna va fi lunga si geroasa. Fetele tinere se uitau in fantana pentru a-si vedea viitorul sot, la baterea clopotelor seara.

Tinerii nu aveau voie sa manance mancaruri grase, pentru ca nu cumva viitoarele sotii sa le fie urate.
Daca de post cocosul canta in amiaza mare se spunea ca cineva va muri din casa.
Daca cineva murea de Craciun, era considerat norocos, pentru ca i se iertau pacatele.
Masa festiva de Craciun era completa doar daca continea traditionala carne de porc prajita, curcanul copt la cuptor, maiosul si cozonacul cu nuci.
Pomul de Craciun era impodobit cu fructe, prajituri, dulciuri si lumanari.

In bisericile finlandeze nu se canta niciodata imnul national. In 24 decembrie, exact la ora 12, de pe balconul primariei, un reprezentant al orasului proclama “pacea de Craciun”. Aceasta inseamna ca de la momentul proclamarii pacii si pana la Boboteaza celor care tulbura pacea li se aplica pedepse severe.

Acest obicei exista de aproape 600 de ani si este valabil pentru intreaga tara. Cine poate si vrea, se grabeste sa asculte rostirea si sa cante imnul national, imbracat in straie de sarbatoare.

Dupa amiaza se aprind lumanari in cimitire. Seara, in familiile cu copii, soseste cu multe cadouri Mos Craciun.

Printre mancarurile servite de Craciun se numara: sunca sau curcanul, cartofii, morcovul, pateul de ficat, orezul care contine o singura migdala. Persoana care mananca migdala se va casatori in anul ce urmeaza.

In 25 decembrie se serveste un fel de peste care initial s-a preparat printr-un proces indelungat.
Si in data de 25 in zori sunt slujbe religioase. A doua zi a Craciunului este ziua vizitelor.